Fincas agrícolas de la Comarca de Los Monegros y de la Ribera Baja del Ebro están siendo escenario de ensayos de modelos agrarios beneficiosos para la Red Natura 2000.
En el marco del proyecto Life Agroestepas Ibéricas, SEO/BirdLife, junto con socios como Asaja, la Junta de Extremadura y centros de investigación como Cicytex y la Universidad de Oporto, están desarrollando una batería de actuaciones agroambientales en fincas agrícolas de Aragón, Extremadura y la región portuguesa de Alentejo.
El objetivo de estas acciones es frenar el declive de aves agroesteparias emblemáticas como el sisón común, la avutarda y el aguilucho cenizo, cuyas poblaciones han sufrido descensos alarmantes en las últimas décadas. Estas actuaciones se están implementando en espacios de la Red Natura 2000 mediante acuerdos de custodia del territorio con agricultores y propietarios.
En Aragón, una de las principales medidas consiste en la siembra de alfalfa con semillas no tratadas, evitando el uso de productos químicos perjudiciales para la fauna. Tras la implantación del cultivo, las parcelas se mantienen sin laboreo durante un periodo de cinco años, generando hábitats estables que favorecen la alimentación, el refugio y la reproducción de estas especies.
Durante este tiempo, únicamente se permite el manejo mediante siega o pastoreo en los meses comprendidos entre octubre y marzo, fuera del periodo reproductor de las aves. Son seis las fincas experimentales que están aplicando este programa en Aragón, situadas en las zonas esteparias más valiosas de la región, como son la Zepa de Estepas de Monegrillo y Pina y la Zepa de La Retuerta y Saladas de Sástago.
