A medida que los riesgos e impactos del cambio climático se hacen más visibles, la necesidad de avanzar hacia la neutralidad de carbono ya no se limita a los compromisos a nivel nacional. Es igualmente importante que los agentes no estatales, como las empresas y otras instituciones, construyan vías hacia el objetivo de neutralidad de carbono que debemos alcanzar a mediados de siglo o antes.
Las universidades y los centros de educación superior son creadoras, preservadoras y transmisoras de conocimientos para la próxima generación y, por definición, están llamadas a aplicar estrategias de reflexión sobre el futuro. Como tales, las instituciones de enseñanza superior tienen la oportunidad no sólo de elaborar estrategias para reducir las emisiones de su actividad, sino también de fomentar la investigación, el conocimiento y la diversidad de necesidades y retos en la comunidad en general.
Para facilitar estas transiciones en el sector de la enseñanza superior, esta guía se ha elaborado como una caja de herramientas accesible para los responsables de sostenibilidad e instalaciones de las universidades y centros de educación superior. Si bien se reconoce que cada institución educativa opera dentro de su propio contexto único, esta guía proporciona una amplia gama de recursos que son relevantes en las diferentes etapas del viaje de descarbonización.
Esta guía se centra en la reducción de las emisiones procedentes de las actividades de los campus, es decir, en las iniciativas de descarbonización del consumo energético, las opciones de movilidad, los edificios, la gestión de residuos y las cadenas de valor. En el website adjunto se destacan los recursos pertinentes, que se actualizarán periódicamente para reflejar las últimas innovaciones e iniciativas emprendidas por universidades y centros de educación superior de todo el mundo.
Se reconoce la diversidad de experiencias en materia de vulnerabilidad, mitigación y adaptación al cambio climático, con aportaciones clave de nuestro Grupo Asesor Universitario mundial, lo que ha servido de base para el desarrollo de esta guía y del conjunto de herramientas en línea que la acompaña. La guía y el conjunto de herramientas en línea no pretenden ser exhaustivos ni completos, sino servir de punto de partida para universidades y centros de educación superior de todo el mundo.
El conjunto de herramientas en línea contiene recursos y estudios de casos que son aplicables a instituciones de diferentes geografías, escalas y experiencias de descarbonización para tener en cuenta sus diversas necesidades y retos. Para la elaboración de esta guía se han utilizado varias directrices y marcos universitarios de neutralidad climática, en particular los primeros trabajos realizados por “Cool Campus! A How-To Guide for College and University Climate Action Planning (2009)”, recursos de la CMNUCC Race To Zero, Second Nature y The Alliance for Sustainability Leadership en la Educación (EAUC).
Esta guía también hace referencia a las normas y marcos utilizados en la planificación corporativa de neutralidad de carbono, incluida la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi) e informes del Climateworks Centre. Los profesionales experimentados en sostenibilidad también pueden aprovechar esta oportunidad para conectar con una comunidad de práctica más amplia y compartir las mejores prácticas. Invitamos a las universidades y centros de educación superior a contribuir a la base de datos compartiendo con la comunidad mundial sus propias iniciativas y recursos de éxito en el ámbito de la neutralidad climática. Esperamos que esta guía y la página web que la acompaña sirvan de apoyo a las universidades y centros de educación superior como agentes globales del cambio