Crecientemente, muchos de los Gobiernos de todo el mundo acuden a la comunidad científica en busca de asesoramiento para tratar de dar una respuesta a temas que, como la pobreza o el cambio climático, son preocupaciones sociales, pero también problemas que los investigadores estamos intentando entender. La pandemia de la covid-19 es un ejemplo de esta práctica, ya que hubo una respuesta por parte de los científicos, que no solo demostraron su capacidad para aportar nuevos conocimientos al servicio de la ciudadanía, sino que además fue patente su gran interés y motivación para hacerlo.
Los investigadores e investigadoras del CSIC, de manera individual u organizados colectivamente, participan en varios cientos de comités de asesoramiento gubernamental en todos los niveles de la Administración, también en el ámbito europeo y en todas las áreas de la política pública, como la sanitaria, la social, la agrícola, la pesquera, la alimentaria, la política exterior, de seguridad, la medioambiental, la energética, la cultural, la digital o la misma política científica, entre otras. Gracias a este asesoramiento, los responsables públicos pueden saber a cuánto deben limitarse las cuotas pesqueras, cómo deben gestionar los acuíferos, cuántas vacunas serán necesarias para conseguir la inmunidad de rebaño o qué aspectos deben financiar para seguir avanzando en la
lucha contra el cáncer.
Sin embargo, la relación entre los políticos y los científicos no está exenta de dificultades, las cuales han sido perfectamente descritas por la literatura científica que la analiza. Algunos de los problemas son de tipo práctico. Por ejemplo, los tiempos de la ciencia no siempre coinciden con las necesidades de los decisores políticos; el lenguaje que utilizan «estas dos comunidades», como las denomina el sociólogo argentino Marcos Kaplan, es con frecuencia muy diferente porque existen problemas de entendimiento; desde la esfera político-administrativa se argumenta que la ciencia no siempre es tan contundente o está disponible cuando los decisores la necesitan; o que la oferta científica es demasiado amplia.
