La contaminación atmosférica es consecuencia de las emisiones de los gases y material particulado derivados de la actividad humana (social y económica) y de fuentes naturales. Entre los contaminantes atmosféricos con distinta repercusión en la atmósfera, y por consiguiente en la calidad de vida y ecosistemas, se encuentran el dióxido de azufre (SO2), los óxidos de nitrógeno (NO2 y NOx), el monóxido de carbono (CO), el ozono (O3), el material particulado (incluyendo metales, compuestos orgánicos e inorgánicos secundarios) y un elevado número de compuestos orgánicos volátiles (COV).
La climatología afecta a los procesos de dispersión y transporte de los contaminantes en la atmósfera por lo que es un factor condicionante para la calidad del aire. El capítulo 3 “Resumen climatológico del año 2022” muestra el estado del clima para dicho año (fuente: AEMET) e incluye una referencia específica a los episodios de intrusiones de polvo sahariano.
Este informe presenta la situación de la calidad del aire en España en el año 2022 y es una continuación de los informes anuales que se vienen elaborando desde el año 20011, año en que se realizó por primera vez la evaluación de la calidad del aire de acuerdo a las Directivas Comunitarias.
Seguidamente, se aborda un capítulo para cada Red de calidad del aire en el que se refleja tanto la situación actual como la evolución de la calidad del aire y sus planes desarrollados para la mejora.
Además se incluye un capítulo sobre la calidad de aire de fondo regional determinada a partir de las mediciones realizadas por las estaciones de la red española EMEP/VAG/CAMP. Estas estaciones se encuentran en zonas alejadas de focos de emisión directa y por tanto proporcionan información acerca de cuál es el nivel de contaminación regional de fondo debida tanto a fuentes antropogénicas, naturales, regionales o transfronterizas.
También se actualiza el apartado sobre el impacto de la calidad del aire en la salud, elaborado en colaboración con el Ministerio de Sanidad.
En 2021, la Organización Mundial de la salud publicó unas nuevas directrices mundiales conteniendo nuevos valores guía de calidad del aire para la protección de la salud humana y también conteniendo una serie de valores intermedios como pasos previos antes de llegar al valor guía, lo cual se analiza en un apartado propio para ofrecer una visión de cómo es la calidad del aire actual respecto a los mismos.
Finalmente, en marzo de 2022 tuvo lugar una supercalima de polvo desértico sahariano que afectó de manera significativa a las Islas Canarias y a la Península Ibérica y que tuvo repercusiones muy evidentes sobre la calidad del aire. Por su carácter extraordinario se ha tratado de forma diferenciada en el presente informe, en el que capítulo 9, elaborado en colaboración con Instituto de Productos Naturales y Agrobiología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, perteneciente al Ministerio de Ciencia e innovación.
