Durante los años 2021 y 2022 se han producido hitos relevantes en relación con la calidad del aire en el ámbito internacional.
Por un lado, la publicación del Plan de Acción de la Unión Europea (UE) hacía una contaminación cero para el aire, el agua y el suelo a 2050. La contaminación cero es una de las principales prioridades medioambientales del Pacto Verde Europeo. El objetivo es reducir la contaminación del aire, el agua y el suelo a niveles que ya no se consideren perjudiciales para la salud y los ecosistemas naturales, que respeten los límites soportables para nuestro planeta y que creen así un medio ambiente libre de sustancias tóxicas.
Por otro lado, en septiembre de 2021 la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó las nuevas Directrices mundiales sobre la calidad del aire, las cuales actualizan la última versión existente (2005), recomendando una reducción, aún más alta, de los niveles de los principales contaminantes del aire, algunos de los cuales también contribuyen al cambio climático.
Además, en julio de 2022, la Asamblea General de la ONU declaró como un derecho humano universal el acceso a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible. Este hecho será crucial para hacer frente a la triple crisis planetaria, y en lo que se refiere a sus tres principales amenazas medioambientales interrelacionadas a las que se enfrenta actualmente la humanidad: el cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad, todas ellas mencio- nadas en el texto de la resolución.
El pasado 26 de octubre de 2022, la Comisión Europea presentó la propues- ta para la nueva Directiva de Calidad de aire, donde se establecen los nuevos objetivos y valores límite, los cuales están a medio camino entre los actuales (Directiva 2008/50/CE y 2004/107/EC) y los recomendados por la OMS en el año 2021.
Por último, el Parlamento Europeo adoptó su posición sobre la propuesta de ley para mejorar la calidad del aire en la UE y garantizar a los ciudadanos un entorno limpio y saludable, estableciendo entre otras cosas nuevos valores límite y objetivos más estrictos para 2035 para varios contaminantes. De esta manera los estándares de calidad propuestos por la Comisión deberán ser un objetivo intermedio, a lograr a más tardar en 2030.
Además, desde el año 2002, el trabajo de Gobierno Vasco en contaminación atmosférica se ha reflejado en los sucesivos Programas Marco ambientales del País Vasco. Recientemente, el Gobierno Vasco ha aprobado el nuevo Programa Marco Ambiental 2030 que marca las políticas de sostenibilidad hasta 2030, hacia una transición de gran calado que debe permitir que Euskadi alcance la neutralidad climática y sea un territorio más resiliente en 2050. Uno de los proyectos transformadores será el relativo a la salud y el medio ambiente, donde se busca incorporar a la política ambiental nuevos vectores que constituyan riesgos evidentes para la salud.
En este contexto, a pesar del cumplimiento de toda la legislación actual en materia de calidad del aire, existen oportunidades de mejora asociadas principalmente a aquellos parámetros atmosféricos relacionados directamente con la salud de la población de Euskadi. Por ello, el Gobierno Vasco considera necesario el desarrollo de un nuevo instrumento de planificación, el primer Plan de Calidad del Aire de Euskadi 2030. Este plan dirigirá la actuación de Euskadi en esta materia hasta el horizonte 2030 a través de una visión estratégica y diferentes líneas de trabajo a desarrollar, definidas sobre la base del diagnóstico de la situación de partida en términos de calidad de aire y tras la realización de un repaso del estado del arte en el ámbito europeo e internacional.
